Нaпaдaющий Илья Ковальчук в воскресенье отпраздновал 35-летие и официально стал неограниченно свободным агентом в НХЛ, перестав быть членом списка добровольно завершивших карьеру, сообщает официальный сайт НХЛ.

С этого момента Ковальчук может вести переговоры с клубами НХЛ и достигать договоренности. Однако официально подписать контракт он сможет только 1 июля, когда в НХЛ откроется рынок свободных агентов.

Ковальчук добровольно завершил карьеру в НХЛ в сезоне 2012-13, в 37 матчах которого в составе «Нью-Джерси Девилз» он набрал 31 (11+20) очко. На тот момент у него действовал 15-летний контракт на $100 млн, но он его разорвал, уехав в Россию. В 55 матчах этого сезона в составе СКА он забросил 32 шайбы и сделал 33 передачи.