В пятницу в пeрвый дeнь трeнирoвoчнoгo лaгeря «Сан-Хосе» Джо Торнтон работал в центре первого звена с Джо Павелски и Эвандером Кейном, заявив, что здоров на 100%, сообщает официальный сайт НХЛ.

В последний раз 39-летний Торнтон выходил на игру 23 января, когда в матче против «Виннипег Джетс» порвал две связки правого колена. 2 апреля 2017 года он получил такую же травму, только в левом колене.

«Я очень рад, — сказал Торнтон. — Я был близок к тому, чтобы присоединиться к команде в концовке прошлого сезона. Приятно быть здоровым. Это действительно приятное ощущение».

В прошлом сезоне у Торнтона возникли проблемы. Он с трудом набирал форму после операции на левом колене, которую ему сделали 24 апреля 2017 года. На этот раз ему потребовалось еще больше времени, чтобы привести в порядок правую ногу, хотя ее прооперировали 25 января. Торнтон выходил на тренировки с командой во время розыгрыша Кубка Стэнли и считает, что смог бы сыграть в финале Западной конференции, но «Шаркс» во втором раунде уступили «Вегас Голден Найтс».

«Я долго восстанавливался, — сказал Торнтон. — Вчера меня обследовали и сказали, что можно играть».

Тренер Питер Дебур считает, что Торнтон сейчас выглядит намного лучше, чем в первый день сборов год назад.

«Как день и ночь, — сказал Дебур. — И это хорошо. Вовремя. С моей точки зрения, тут даже сравнивать не приходится. Но мы должны быть осторожными оптимистами. Все-таки ему сделали две операции. Хотя выглядит он замечательно».

Торнтон рад, что снова оказался на льду с давним партнером по тройке Павелски и Кейном, который появился в «Шаркс» 26 февраля в рамках обмена с «Баффало Сэйбрз».

«Я распасовщик. Мне очень повезло, что я играю в звене с двумя снайперами, — сказал Торнтон. — Я очень доволен этим и с нетерпением жду выхода на лед, потому что знаю, что со мной в тройке играют ребята, умеющие забивать».

После травмы Торнтона Павелски перевели с правого фланга в центр.

«Я очень доволен, — сказал Павелски о Торнтоне и Кейне. — Нам еще надо поработать над некоторыми аспектами на сборах. Но даже сегодня у нас с Торнтоном очень многое сразу стало получаться. Мы все помним, ничего не забываем».