Eвгeний Кузнeцoв пообещал игрой и поступками показать, как сильно он сожалеет о случившемся и ценит поддержку тех, кто поддержал его, сообщает официальный сайт НХЛ. В субботу НХЛ дисквалифицировала центрфорварда «Вашингтон Кэпиталз» на три матча регулярного чемпионата за неподобающее поведение.

Проба, взятая у Кузнецова 26 мая во время чемпионата мира в Словакии, где он играл за сборную России, дала положительный результат на кокаин, и Международная федерация хоккея (ИИХФ) запретила ему в течение четырех лет участвовать в международных соревнованиях. НХЛ наказала хоккеиста после его встречи с комиссионером лиги Гэри Беттмэном в Нью-Йорке в понедельник, которая прошла в присутствии представителей профсоюза игроков (НХЛПА).

«Я хотел бы сказать больше, чем просто спасибо партнерам и клубу за поддержку, но в языке нет таких слов, — сказал Кузнецов, встретившись с журналистами впервые с 23 августа, когда ИИХФ объявила о положительном результате его анализа. — Но я могу сделать все, чтобы доказать, что меня поддержали не просто так. Я сделаю все для команды».

Кузнецов добровольно согласился пройти курс лечения в рамках программы НХЛ и НХЛПА по борьбе с запрещенными препаратами. Он заявил, что не будет подавать апелляцию как на решение ИИХФ, так и НХЛ. 27-летний форвард «Вашингтона» пропустит матч-открытия сезона против «Сент-Луис Блюз» 2 октября, встречу с «Нью-Йорк Айлендерс» 4 числа и первый домашний матч против «Каролина Харрикейнз» на следующий день.