«Зaря» oтпрaвилaсь в Бaрсeлoну, чтoбы постараться преодолеть последний барьер в группу Лиги Европы — команде Виктора Скрипника противостоял грозный «Эспаньол». «Заря» с первых минут дала понять, что не собирается уступать в борьбе — так, после столкновения с Громовым Итурраспе не смог продолжить матч. Активен был у ворот луганчан экс-«горняк» Феррейра — именно у него был первый голевой момент матча, но аргентинец не попал головой в створ из выгодного положения.
На 38-й минуте «Заре» удалась образцовая комбинация, которой могла бы позавидовать и другая команда из Барселоны. Громов на правом фланге нашел в штрафной пасом Кабаева, тот скинул пяткой назад Кочергину — мощный удар низом в ближний угол, и это 0:1! «Эспаньол» такого никак не ожидал.
Само собой, что после перерыва барселонцы бросились отыгрываться. Первый звонок прозвучал на 51-й минуте — Ву Лей после углового попал в перекладину. А чуть позже счет сравнялся — удар Пуадо слева после рикошета превратился в подачу, и Феррейра на правой штанге огорчил головой своего экс-одноклубника. 1:1.
На 76-й минуте Шевченко стал героем — «Эспаньол» заработал пенальти после того, как Михайличенко сыграл рукой в штрафной, к мячу подошел Гранеро, но переиграть вратаря не смог. Впрочем, «Эспаньол» было уже не остановить. Хозяева забили дважды за две минуты — всеми забытый на правом фланге Хави Лопес получил пас от Дардера и мощно пробил под острым углом, а чуть позже вышедший на замену Варгас ударом в правую «девятку» реализовал контратаку с численным перевесом после перехвата в центре поля. 3:1!
В оставшееся время «Эспаньол» был ближе к тому, чтобы забить четвертый, а не пропустить второй. Впрочем, на табло так и осталось 3:1 — не самый удачный, но вполне рабочий счет для «Зари» перед ответным поединком.
2019-20, Лига Европы. Квалификация. Плей-офф раунд.
«Эспаньол» — «Заря» 3:1 (0:1)
Голы: Кочергин В., 38 (0:1); Феррейра Ф., 57 (1:1); Лопеc Х., 79 (2:1); Варгас М., 81 (3:1)
«Эспаньол»: Лопес Ди.; Вила Д. (Санчес В., 46); Калеро Ф.; Мармоль; Ву Л.; Гранеро; Дардер; Итурраспе (Рока, 20); Лопеc Х.; Феррейра Ф.; Пуадо (Варгас М., 71)
«Заря»: Шевченко Н.; Абу Ханна (Белый, 81); Тымчик; Леднев; Кочергин В.; Чеберко; Громов; Иванисеня (Арвеладзе Л., 91); Михайличенко Б.; Лунев (Юрченко Вл., 63); Кабаев
Предупреждения: Феррейра Ф., 21 — Абу Ханна, 24; Громов, 45