Нaциoнaльнaя xoккeйнaя лигa в сентябре вернется в Китай, сообщает официальный сайт лиги. В рамках 2018 O.R.G. NHL China Games состоятся два предсезонных матча между «Бостон Брюинз» и «Калгари Флэймз».
Об этом совместно сообщили НХЛ, профсоюз игроков НХЛ и Bloomage International. 15 сентября в субботу «Калгари» примет «Бостон» в Shenzhen Universiade Sports Center в Шэньчжэне, а в среду 19 сентября «Брюинз» в качестве хозяев сыграют с «Флэймз» на Cadillac Arena в Пекине. Игры в сентябре станут третьей и четвертой в Китае. В прошлом году в рамках 2017 NHL China Games (представлены O.R.G. Packaging) в Шанхае и Пекине состоялись предсезонные встречи между «Лос-Анджелес Кингз» и «Ванкувер Кэнакс».
Данное объявление подтверждает намерение НХЛ и НХЛПА развивать игру глобально и продолжает международную стратегию лиги и профсоюза. Летом 2016 и 2017 годов, а также в 2013 году «Бостон» проводил в Шанхае и Пекине хоккейные юношеские лагеря, а некоторые ветераны «Флэймз» выступали в роли хоккейных послов и помогали проводить детские тренировочные лагеря в Гонконге. Вдобавок ряд клубов НХЛ в недавнем времени организовывал тренировочные детские лагеря для китайцев в Китае и Северной Америке, в том числе «Кэнакс», «Кингз», «Монреаль Канадиенс», «Нью-Йорк Айлендерс», «Торонто Мэйпл Лифс» и «Вашингтон Кэпиталз».
В рамках 2017 NHL China Games НХЛ впервые провела матчи в Китае между «Кингз» и «Кэнакс» в прошлом сентябре. Два предсезонных поединка были проведены на глазах восторженных зрителей в Шанхае и Пекине. «Лос-Анджелес» выиграл оба раза: 21 сентября на Mercedes-Benz Arena в Шанхае со счетом 5:2 и 23 сентября на Cadillac Arena в Пекине со счетом 4:3. Для развития хоккея в Китае «Кэнакс» и «Кингз» в обоих городах проводили мастер-классы, а НХЛ организовала трехдневный бесплатный фестиваль рядом с Cadillac Arena в Пекине, в рамках которого новичков обучали основам игры: как держать клюшку, как пасовать, бросать и вести шайбу. Кроме того, в Шанхае и Пекине присутствовал Андонг Сонг — первый китайский хоккеист, задрафтованный в НХЛ (шестой раунд драфта-2015, «Нью-Йорк Айлендерс»). Он говорил о важности проведения в Китае предсезонных матчей НХЛ.
