«Питтсбург Пингвинз» нe будeт менять Фила Кессела. Об этом заявил генеральный менеджер клуба Джим Рутерфорд, сообщает официальный сайт НХЛ. Он также сказал, что сообщения о проблемах между нападающим и тренером Майком Салливаном сильно преувеличены.

«Все эти сообщения раздуты сверх всякой меры, — сказал Рутерфорд в интервью. — Я не знаю, откуда они взялись. Все это очень прискорбно».

В прессе в последнее время стали писать, что «Пингвинз» готовы обменять Кессела, который был якобы очень недоволен тем, что тренер перевел его из звена Евгения Малкина в другую тройку.

«Ни для кого не секрет то, что Фил всегда хотел играть с Малкиным, — сказал Рутерфорд. — Но Майк (Салливан) отвечает за игру команды, и он считает, что сбалансированные звенья помогут ей победить. Мы два раза выиграли Кубок Стэнли, и Фил играл отдельно от Малкина. Иногда они играют вместе, если игра у них идет. Иногда оказываются в разных тройках. Но будет абсолютно неправильно считать это проблемой, которую наша команда не может решить».

В 12 матчах нынешнего розыгрыша Кубка Стэнли Кессел забросил одну шайбу, а «Питтсбург» не смог в третий раз подряд завоевать главный приз НХЛ, проиграв во втором раунде «Вашингтон Кэпиталз».

Кессел, которому 2 октября исполнится 31 год, провел лучший сезон в карьере, забросив 34 шайбы и отдав 58 голевых передач. В общей сложности он сыграл за «Питтсбург» 246 матчей и заработал в них 221 (93+148) балл. До перехода в «Пингвинз» летом 2010 года хоккеист защищал цвета «Торонто Мэйпл Лифс».