НXЛ пooбeщaлa провести «Матч звезд» в Сиэтле в течение семи лет с первого сезона новой команды в 2021-22 годах. Об этом в среду на пресс-конференции в башне Space Needle сообщил комиссионер лиги Гэри Беттмэн.

Руководитель НХЛ также предполагает, что до «Матча звезд» в городе пройдет драфт лиги. И НХЛ рассмотрит возможность проведения в Сиэтле матча под открытым небом.

«Мы намерены проводить здесь наши мероприятия, — цитирует Беттмэна официальный сайт НХЛ. — Мы хотим быть здесь».

Комиссионер и его заместитель Билл Дэйли посетили Сиэтл впервые с 4 декабря, когда совет директоров НХЛ проголосовал за расширение лиги.

В Сиэтле рассчитывали, что их команда начнет играть в сезоне 2020-21 годов. Перенос сроков на один год дает больше времени для реконструкции арены и на подготовку структуры новой команды.

«Время до первого вбрасывания шайбы в 2021 году пролетит очень быстро, — продолжил комиссионер. — Я думаю, что его будет у нас достаточно, чтобы все подготовить как следует. Как следует — главные слова в этом предложении. Нам не нужно делать все как можно быстрее».

Комиссионер Беттмэн считает, что опыт проведения драфта расширения в 2017 году показал, как можно создать конкурентоспособную команду уже в первом сезоне.