Джoн Тaвaрeс в воскресенье согласовал семилетний контракт с «Торонто Мэйпл Лифс». Среднегодовая зарплата форварда составит $11 млн, сообщает официальный сайт НХЛ.

27-летний центральный нападающий, бывший капитаном «Нью-Йорк Айлендерс» с сезона 2013-14, был выбран «Нью-Йорком» под первым номером драфта-2009. Он вырос в Миссиссоге (Онтарио) и был болельщиком «Мэйпл Лифс».

«Последние шесть дней сложились так, как я этого не ожидал, — написал Таварес в твиттере. — Мне надо было принять самое сложное решение в жизни: остаться в месте, где прошла вся моя карьера, или воспользоваться шансом, который, на мой взгляд, станет особенным для меня и моей семьи».

«Мэйпл Лифс» были одной из шести команд, с которой Таварес на минувшей неделе разговаривал в Лос-Анджелесе. Также ими были «Айлендерс», «Сан-Хосе Шаркс», «Бостон Брюинз», «Даллас Старз» и «Тампа-Бэй Лайтнинг». Максимальный срок действия контракта, который могли предложить Таваресу, составлял семь лет. «Айлендерс» предлагали форварду контракт на восемь лет.

Таварес забивал не менее 24 голов в каждом сезоне и набрал 22 (11+11) очка в 24 матчах плей-офф. За те девять сезонов, которые Таварес провел в «Нью-Йорке», команда трижды выходила в розыгрыш Кубка Стэнли, но ни разу после 2016 года. Тогда Таварес забросил решающую шайбу во втором овертайме шестого матча первого раунда плей-офф против «Флорида Пэнтерз» и принес «Айлендерс» первую победу в кубковой серии после 1993 года.