Мoжнo скaзaть, чтo визит «Вашингтон Кэпиталз» в Белый дом состоялся в удачное время, сообщает официальный сайт НХЛ.

Команда побывала там в понедельник, когда до окончания регулярного чемпионата остается менее двух недель. Поздравления по поводу победы в розыгрыше Кубка Стэнли в прошлом году напомнили игрокам, какую радость доставил им тот триумф, и это произошло перед началом нового плей-офф.

«Визит стал финальной точкой. Чтобы ни случилось, для меня это последнее мероприятие, — сказал тренер «Кэпиталз» Тодд Рирден. — Все закончилось, написана последняя глава, надо двигаться дальше, завершить регулярный чемпионат. Перед плей-офф приятно вспомнить об успехе, которого мы добились в прошлом году».

«Кэпиталз» осталось провести шесть матчей регулярного сезона, в том числе первую из спаренных игр против «Каролина Харрикейнз», которая состоится в столице США уже во вторник. «Вашингтон» (44-24-8) сейчас занимает первое место в Столичном дивизионе, набрав 96 очков и близок к тому, чтобы гарантировать себе место в плей-офф в пятый раз подряд.

«Кэпиталз» привезли с собой Кубок Стэнли, команду сопровождали комиссионер НХЛ Гэри Беттмэн и его заместитель Билл Дэйли.

«Для меня большая честь принимать здесь команду «Вашингтон Кэпиталз», — сказал Президент США Дональд Трамп, которого цитирует агентство Associated Press. — Вы — чемпионы в самом высоком смысле этого слова. Я прямо говорю вам об этом. И думаю, что у вас есть отличный шанс снова добиться успеха».

Хоккеисты «Вашингтона» понимают, что могут снова добиться успеха в первую очередь потому, что им удалось почти целиком сохранить победный состав. Из 20 игроков, попавших в заявку на пятый матч финала Кубка Стэнли, сейчас в команде нет только центрфорварда четвертого звена Джея Бигла (перешел в «Ванкувер Кэнакс», став неограниченно свободным агентом) и запасного голкипера Филиппа Грубауэра (обменяли в «Колорадо Эвеланш»).