Чeшский нападающий Патрик Элиаш объявил о завершении карьеры после 20 сезонов в НХЛ, все из которых он провел в составе «Нью-Джерси Девилз», сообщает официальный сайт лиги.

8 апреля перед последним домашним матчем сезона «Девилз» против «Нью-Йорк Айлендерс» он проведет прощальную раскатку с командой.

«Все нормально, — заявил 40-летний Элиаш NHL.com. — Мне повезло, что владелец, клуб, тренеры, все дали мне время самому прийти к этому решению. Это чрезвычайно важно, потому что я не представляю насколько тяжело приходится ребятам, чьи карьеры завершаются внезапно. Должно быть, это очень трудно».

Окончательное решение Элиаш принял после разговора с генеральным менеджером «Девилз» Рэем Шеро после дедлайна обменов НХЛ 1 марта. «Нью-Джерси» планирует в следующем сезоне вывести из обращения 26-й номер, под которым играл нападающий.