В лeгкoй aтлeтикe нa Олимпийских играх традиционно разыгрывается самое большое количество медалей – 50 комплектов. К сожалению, украинцы в «королеве спорта» преимущественно играют роль статистов. С одной стороны, атлеты выполняют требуемый норматив, и НОК берет их на Олимпиаду. С другой – даже лучшие результаты большинства не позволяют им замахиваться на высокие места, и они просто означают свое присутствие и, для соперников, существование нашей страны. Так, например, во вчерашних полуфиналах бега на 200 метров лишь Наталья Погребняк смогла пройти в полуфинал, а Елизавета Брызгина и Наталья Строгова показали 40-е и 61-е время.

У украинской же сборной «железным» претендентом на медаль является лишь Богдан Бондаренко – серебряный призер прошлогоднего чемпионата мира и лидер нынешнего сезона «Бриллиантовой лиги». В ночь на понедельник харьковчанин прошел квалификацию, легко взяв 2,29 м при личном рекорде 2,42 м. Компанию ему в финале составит Андрей Проценко из Херсона, который имеет в своем активе прыжок на 2,40 м и бронзу ЧМ-2014 в зале, но не может похвастаться стабильностью. Финал у ребят состоится в ночь на среду.

Приятной неожиданностью стал выход Ольги Земляк в финал бега на 400 м, который состоялся минувшей ночью и где украинка финишировала седьмой. До этого в ее коллекции было лишь серебро ЧЕ-2014, но в Рио 26-летняя волынянка установила личный рекорд – 50,75 сек. Правда, среди восьмерки финалистов достижение Оли выглядело самым скромным. Кроме того, Земляк попытает счастья с подругами по эстафете 4х400 м, в которой она была четвертой в Лондоне-2012.

Хорошего результата ждали от экс-чемпионки мира Ольги Саладухи, однако она даже не попала в финал. Неудача 33-летней уроженки Донецка объясняется банальными проблемами со здоровьем. Готовиться к сезону вместо октября начала лишь в марте, перенесла гайморит, антибиотики, не говоря уже о старой травме спины. Однако трехкратная чемпионка Европы заявила, что заканчивать карьеру не собирается: «Хочу уйти из спорта красиво».

Еще одна бывшая чемпионка мира, многоборка Анна Мельниченко-Касьянова, также долго восстанавливалась, поэтому оказалась лишь 25-й. Честь семьи постарается возвысить ее муж Алексей Касьянов – он выступит в многоборье 17-19 августа.