Нe тaк дaвнo рeaльным был вaриaнт, чтo «Мaнчeстeр Сити» пройдет без поражений весь сезон. Теперь, после трех поражений в четырех предыдущих турах АПЛ, они предстали не только небезупречными, но и напуганными. Что же изменилось? Уязвимость уменьшает огонь
Если часть психологических испытаний, несомненно, касается внутреннего мира, то внешнее восприятие «Манчестер Сити» также в опасности — клуб теряет свою ауру непобедимости.
Абсолютно поучительно было прочитать на Boxing Day интервью защитника «Лестера» Харри Магуайера. По его ощущениям «лисы» проявили «слишком много уважения» в четвертьфинале Кубка Лиги. Поэтому он попросил одноклубников «сыграть на равных» в повторном поединке в АПЛ.
И они это сделали, к большому удивлению. Теперь команды не будут выходить на матч с «Манчестер Сити» уже почти побежденными.
Поражения требуют изменения в менталитете
Когда в октябре 2004-го 49-матчевая беспроигрышная серия «Арсенала» закончилась в поединке против «Манчестер Юнайтед», случилась странная вещь — одной из сильнейших команд в истории английского футбола вдруг стало трудно вернуться на путь побед.
Они переиграли соперника лишь раз в следующих семи играх в АПЛ и Лиге чемпионов. В частности, их полностью разбил «Челси» Жозе Моуриньо, который только набирал ход.
Прошло четырнадцать лет и вот есть определенные параллели: игра «Сити» напоминает тот винтажный «Арсенал». Так же есть и новая растущая угроза — «Ливерпуль» Юргена Клоппа.
В первой поражении «Манчестер Сити» в чемпионате — в начале месяца от «Челси» — были особые обстоятельства и некоторое невезение. Но тот шрам будто увеличился после искреннего осознания, что их можно победить.
«Горожане» пострадали таким же образом еще несколько раз в этом месяце, поэтому должны немедленно приспособить сознание к новой реальности.
Проблема фулбэков
Важность фулбэков для футбола Гвардиолы стала очевидной летом 2017 года, когда на покупку Кайла Уокера и Бенжамена Мэнди ушло более 100 млн фунтов. Такие расходы часто воспринимаются как дальновидные, но на данный момент это не совсем так.
Мэнди не повезло. В прошлом сезоне он в старте вышел только на семь поединков АПЛ, после чего травмировал крестообразные связки колена. В текущей кампании Бенжамин в последний раз сыграл в ноябре в матче против «Манчестер Юнайтед» (3:1), после чего перенес операцию на левом колене из-за поврежденного мениска.
На левый фланг вернулся Делф. Но его желание играть вперед больше через позицию центрального полузащитника привело к контратаке в проигрышном поединке против «Лестера» (1:2) на Boxing Day.
На противоположном фланге Гвардиола снял Уокера на игру против «Лестера» из-за на его плохой формы в последнее время. Яркое подтверждение — результативная ошибка (привез пенальти) в поединке против «Кристал Пэлас» (2:3). На «Кинг Пауэр Стэдиум» здесь сыграл Данило, но намучился с вингбеком Беном Чилуэллом и нападающим Джейми Варди.
Нашествие травм
«Манчестер Сити» построил состав, нацеленный поглощать сложные обстоятельства. Но даже у щедро наполненного коллектива есть лимит. Наибольшая проблема не в количестве травмированных, а в том, что в столь насыщенный играми период года в команде уменьшелось здоровых звездных игроков.
После двух серьезных травм Кевин Де Брюйне в этом чемпионате впервые вышел со старта только на поединок против «Лестера» на Boxing Day. Сейчас он только на пути к восстановлению физической готовности.
Давид Силва вышел на последние 20 минут того же поединка, хотя до этого в последний раз выходил на поле в поединке против «Челси» за 18 дней до того. Фернандиньо также не играл в двух предыдущих матчах, которые закончились поражениями от «Кристал Пэлас» и «Лестера».
Добавьте сюда также отсутствие Агуэро в пяти играх и то, что сейчас ему трудно вернуться на пик, который был до этого. После такого Гвардиоле можно простить мысли о том, что он противостоит идеальному шторму.
Нет замены для Фернандиньо
Ферна пропустил только два предыдущих поединка, но пять пропущенных от «Пэлас» и «Лестера» за это время говорят все о его уникальной важности.
«У нас нет такого же игрока как Фернандиньо на эту позицию. Нам надо подумать над этой проблемой и решить ее», — сказал Гвардиола, который попытался решить проблему с помощью Джона Стоунза и Илкая Гюндогана. Оба — хорошие игроки, но совсем не такие как Фернандиньо, который является не только прикрытием для обороны, но и стартовой точкой атак «горожан». Гвардиола отметил, что клуб не будет подписывать никого в январе, но текущие беды могут изменить это. Среди потенциальных замен — Фрэнки Де Йонг из «Аякса» и Тангай Ндомбеле из «Лиона».
Перевод — Николай Решнюк
Фото: Shaun Botterill/Getty Images, PA, Getty Images
UA-Football