Мы ужe oтвыкли oт мaтчeй футбoльныx сбoрныx. Нo вoт oни вoзврaщaются. Через несколько дней начнется вторая в истории Лига наций, где Украина будет сражаться среди сильнейших. «Террикон» смотрит в будущее с интересом и надеждой…

Лига наций — одно из немногих футбольных соревнований, сроки проведения которого не смог никуда сдвинуть коронавирус. И хотя поговаривают о второй волне пандемии и о новых тотальных ограничениях, пока мы имеем то, что имеем: вторая в истории Лига Наций УЕФА стартует в срок и в полном объеме.

Формат турнира остался примерно таким же, но некоторые новации все-таки содержит. 55 сборных УЕФА разбиты, как и прежде, на 4 лиги, но их численный состав изменился. Лиги А, В и С теперь состоят из 16 команд (4 группы по 4 команды в каждой), а слабейшая Лига D минимизирована до 7 команд (2 группы в 3 и 4 команды). Это сделано ради того, чтобы сделать календарь более насыщенным и ритмичным. Перераспределение команд было произведено по результатам выступлений в предыдущей Лиге наций. Например, сборные Германии, Исландии, Польши и Хорватии, которые должны были опуститься в Лигу В, остались среди сильнейших, но к ним присоединились 4 победителя прошлой Лиги В, в том числе и сборная Украины. Так и получилось 16 сильнейших.

Что это дает Украине? Теоретически — увеличивает шансы уцелеть в когорте лучших. Ведь если по прежней схеме она попала бы в группу из трех команд, где ее соперниками наверняка оказались бы 2 гранда мирового футбола (с понятным исходом), то сейчас она получила, кроме двух грандов (Испания и Германия) более-менее терпимую Швейцарию, с которой можно побороться за 3-е место — то есть, за выживание. Впрочем, не стоит забывать, что в прошлой Лиге наций Швейцария выиграла свою группу и вышла в полуфинал.

Еще одно следствие новой формулы — отсутствие групп смерти в Лиге А. Нет ничего, подобного предыдущей ситуации, когда в одной компании оказались Нидерланды, Франция и Германия — просто убийственный вариант, в котором немцы исполнили противоестественную для себя роль тотального аутсайдера, набрав всего 2 очка в 4 матчах (наверное, никогда еще в своей истории Бундестим не показывал столь скверный турнирный результат). Сейчас все 4 группы Лиги А имеют по 2 очевидных фаворита и по 2 команды послабее. Впрочем, понятно, что это распределение весьма условно, базируется на предыдущих заслугах и может быть очень сильно подкорректировано действующей реальностью.

Посмотрев состав Лиг В и С, мы там тоже не увидим групп из 4 равных по силе команд. За единственным исключением — в группе В3 собрались Россия, Турция, Сербия и Венгрия. Это условно можно назвать «группой смерти», где обязательно «умрет» какая-то достойная сборная.

На противоположном полюсе находится группа D2. Возможно, это вообще самая слабая по составу компания, когда-либо формировавшаяся для выступлений в официальных соревнованиях. Тут сойдутся в искрометной схватке Гибралтар, Лихтенштейн и Сан-Марино. Самое удивительное, что одному из этих карликов придется стать победителем в группе — а значит, шагнуть в Лигу С, что для них равнозначно полету на Марс. То есть, здесь мы говорим не о «группе смерти», а наоборот, о «группе жизни» — жизни новой и сказочной.

Эта Лига наций имеет еще одну особенность. Когда задумывали это соревнование, его мыслили как «прокладку» между большими турнирами — чемпионатами мира и Европы. В такой концепции, оно идеально заполняло время, позволяя сохранять игровой тонус сборных на высоком уровне в течение двухлетнего цикла. Но в связи с коронавирусом произошли тектонические сдвиги, и концепция получается уже другая. Лига наций будет не следовать за Евро-2020, а предшествовать ему. А значит, тренеры сборных, добившихся права участвовать на этом турнире, будут рассматривать Лигу наций не как площадку для строительства новой команды, а как средство еще больше укрепить и сцементировать тот коллектив, который все-таки поедет на Евро (дай Бог ему состояться в новые сроки). Значит, и кадровых экспериментов будет поменьше — по крайней мере, радикальных, нацеленных на обновление состава.

Впрочем, это, конечно, не исключает появления новых людей. Мы видим это а примере сборной Украины — ее тренер Андрей Шевченко привлек на сборы сразу нескольких футболистов, ни разу не игравших на таком уровне, плюс еще нескольких, которых ранее всерьез не рассматривал. Кто из них выйдет на поле — это, конечно, еще вопрос, но, по крайней мере, Шевченко явно не считает свою команду надежно сформированной и продолжает искать варианты. На нескольких позициях (прежде всего, нападающего) — по-прежнему дефицит, на других (например, центрального защитника) — наоборот, изобилие равнозначных кандидатов, среди которых еще предстоит сделать окончательный выбор.

Напомним, что Украина начинает Лигу наций домашним матчем со Швейцарией на «Арене Львов» в четверг, 3 сентября. Тут-то и нужно побеждать. Это создаст преимущество в борьбе с главным конкурентом за выживание и заложит симпатичный фундамент на будущее, с которым можно будет чувствовать себя расслабленнее, выходя в гостях против Испании (6 сентября) и дома против Германии (10 октября). Рассчитывать на победу в такой группе вроде бы наивно, но на всякий случай напомним, что в этом случае Украина попадает в полуфинал Лиги наций, который должен состояться следующим летом (а когда именно, зависит от окончательных сроков проведения Евро).

Конечно, УЕФА, начиная такой турнир в такое время, не могла игнорировать фактор коронавируса. В регламент были внесены специальные дополнения. Цитируем:

1. Если группа футболистов или команда помещены в обязательный карантин, то матч все еще может состояться. Для его проведения необходимо, чтобы в заявке было минимум 13 игроков, включая одного вратаря.

Впрочем, все, конечно, надеются, что удастся избежать таких ситуаций. По крайней мере — в Лиге А, где играют самые лучшие, самые организованные и где фактор коронавируса поэтому все-таки не столь силен.

Обсудить новость можно на страничке terrikon.com в Facebook https://www.facebook.com/terrikon

Вадим Самойлов, специально для «Террикона»