Впeрвыe зa почти 20 лет среди первых пяти игроков на драфте НХЛ 2016 года может быть не выбрано ни одного хоккеиста, родившегося и выросшего в Канаде, сообщает официальный сайт Лиги. Драфт пройдет 24-25 июня в First Niagara Center в Баффало.

Центральный нападающий Остон Мэттьюз (188 см, 98 кг) родился в Скоттсдейле (Аризона) и, скорее всего, станет первым американским игроком с 2007 года, выбранным под первым номером драфта. Под вторым номером, скорее всего, будет выбран правый крайний форвард Патрик Лайне (193 см, 91 кг) из финской «Таппары», а затем — правый крайний Йессе Пулюярви (190 см, 94 кг) из финского «Кярпята».

Дальнейший порядок не совсем поддается прогнозированию, потому что многие скауты считают, что среди следующих 10 человек есть взаимосвязанные игроки, в связи с чем перед драфтом еще могут произойти обмены.

Первый раунд драфта состоится в пятницу 25 июня. Раунды со второго по седьмой пройдут в субботу 26 июня,. На четвертый и пятый номера драфта претендуют еще несколько игроков, не родившихся и не выросших в Канаде. Среди них нападающие Мэттью Ткачук (США) из «Лондона» (ОХЛ), Александр Нюландер (Швеция) из «Миссиссоги» (ОХЛ), Логан Браун (США) из «Виндзора» (ОХЛ) и Клэйтон Келлер (США) из сборной США до 18 лет.

Также сильными кандидатами считаются защитники Джейкоб Чичран (США) из «Сарнии» (ОХЛ), Олли Юолеви (Финляндия) из «Лондона» (ОХЛ), Чарльз Макавой (США) из Университета Бостона (Лига Восточного побережья) и Михаил Сергачев (Россия) из «Виндзора» (ОХЛ).