«Лoс-Aнджeлeс Кингз» в пoнeдeльник выставил на безусловный драфт отказов нападающего Илью Ковальчука, сообщает официальный сайт НХЛ.

«Илья Ковальчук покинул команду и был помещен на безусловный драфт отказов с целью дальнейшего расторжения контракта», — говорится в заявлении.

Последний раз Ковальчук появился на льду 9 ноября в игре с «Монреалем», после чего оставался на трибуне. В этом чемпионате 36-летний форвард принял участие в 17 матчах, набрав 9 (3+6) очков при полезности минус-10 и 12 минутах штрафа.

Трехлетний контракт Ковальчука с «Кингз» заканчивается после окончания сезона 2021-22. Он подписал его 1 июля 2018 года после пяти лет в СКА в Континентальной хоккейной лиге. В 81 игре после возвращения в НХЛ Ковальчук набрал 43 (19+24) очка.

«Я не знаю, о чем сообщалось, — говорил Ковальчук 14 ноября. — Я являюсь обычным игроком. Всех когда-нибудь не включают в состав, мы находимся на последнем месте, так что тренеру (Тодду Маклеллану) надо что-то менять. А я здесь всегда — для ребят, для команды. Если я им понадоблюсь, то буду тут».

Ковальчук был выбран «Атланта Трэшерз» под первым номером драфта-2001. Всего в 897 матчах в лиге он набрал 859 (436+423) очков в составе «Трэшерз», «Нью-Джерси Девилз» и «Кингз», а также 27 (11+16) очков в 32 играх плей-офф Кубка Стэнли.